Intermundia | Esopolitica, Intelligenze non umane e società

La politica dello spazio comprende i trattati spaziali, il diritto nello spazio, la cooperazione e i conflitti internazionali nell'esplorazione dello spazio, l'economia internazionale e l'impatto politico di un contatto con intelligenze extraterrestri.

 

L'esopolitica, nota anche come astropolitica, ha le sue basi nella geopolitica ed è una teoria utilizzata per lo spazio nel suo senso più ampio.

 

La cooperazione internazionale sui progetti spaziali ha portato alla creazione di nuove agenzie spaziali nazionali. Nel 2005 si contavano 35 agenzie spaziali civili nazionali.

 

Trattato sullo spazio extra-atmosferico

Il Trattato sullo spazio extra-atmosferico, formalmente Trattato sui principi che regolano le attività degli Stati nell'esplorazione e nell'uso dello spazio extra-atmosferico, compresa la Luna e altri corpi celesti, è un trattato multilaterale che costituisce la base del diritto spaziale internazionale. Negoziato e redatto sotto gli auspici delle Nazioni Unite, è stato aperto alla firma di Stati Uniti, Regno Unito e Unione Sovietica il 27 gennaio 1967 ed è entrato in vigore il 10 ottobre 1967. Nell'agosto del 2023, 114 Paesi sono parti del trattato - tra cui tutte le principali nazioni spaziali - e altri 22 sono firmatari.

​

Il Trattato sullo spazio extra-atmosferico fu stimolato dallo sviluppo dei missili balistici intercontinentali (ICBM) negli anni Cinquanta, che potevano raggiungere obiettivi attraverso lo spazio extra-atmosferico. Il lancio dello Sputnik, il primo satellite artificiale, da parte dell'Unione Sovietica nell'ottobre 1957, seguito da una successiva corsa agli armamenti con gli Stati Uniti, accelerò le proposte di proibire l'uso dello spazio extra-atmosferico per scopi militari. Il 17 ottobre 1963, l'Assemblea Generale delle Nazioni Unite adottò all'unanimità una risoluzione che vietava l'introduzione di armi di distruzione di massa nello spazio. Varie proposte per un trattato sul controllo degli armamenti che disciplinasse lo spazio esterno furono discusse durante una sessione dell'Assemblea generale nel dicembre 1966, culminando nella stesura e nell'adozione del Trattato sullo spazio extra-atmosferico nel gennaio successivo.

 

Tra le disposizioni chiave del Trattato sullo spazio extra-atmosferico figurano il divieto di utilizzare armi nucleari nello spazio, la limitazione dell'uso della Luna e di tutti gli altri corpi celesti a scopi pacifici, l'affermazione che lo spazio deve essere liberamente esplorato e utilizzato da tutte le nazioni e la preclusione per qualsiasi Paese di rivendicare la sovranità sullo spazio extra-atmosferico o su qualsiasi corpo celeste.

 

Sebbene vieti la creazione di basi militari, la sperimentazione di armi e la conduzione di manovre militari sui corpi celesti, il trattato non vieta espressamente tutte le attività militari nello spazio, né l'istituzione di forze militari spaziali o il posizionamento di armi convenzionali nello spazio. Dal 1968 al 1984, l'OST ha dato vita a quattro ulteriori accordi: le regole per le attività sulla Luna, la responsabilità per i danni causati dai veicoli spaziali, il ritorno in sicurezza degli astronauti caduti e la registrazione dei veicoli spaziali.

 

L'OST ha fornito molti utilizzi pratici ed è stato l'anello più importante della catena di accordi legali internazionali per lo spazio dalla fine degli anni Cinquanta alla metà degli anni Ottanta. L'OST era al centro di una "rete" di trattati interstatali e di negoziati sulle potenze strategiche per raggiungere le migliori condizioni disponibili per la sicurezza mondiale delle armi nucleari. L'OST dichiara inoltre che lo spazio è un'area di libero uso ed esplorazione da parte di tutti e "sarà la provincia di tutta l'umanità".

 

Ispirato al Trattato Antartico del 1961, il Trattato sullo spazio extra-atmosferico si concentra anche sulla regolamentazione di alcune attività e sulla prevenzione di una concorrenza illimitata che potrebbe portare a conflitti. Di conseguenza, è in gran parte silenzioso o ambiguo sulle attività spaziali di recente sviluppo, come l'estrazione mineraria dalla Luna e dagli asteroidi. Ciononostante, il Trattato sullo spazio extra-atmosferico è il primo e più importante strumento giuridico del diritto spaziale, e i suoi principi più ampi di promozione dell'uso civile e pacifico dello spazio continuano a sostenere le iniziative multilaterali nello spazio, come la Stazione spaziale internazionale e il Programma Artemis.
 

Trattato sulla Luna

L'Accordo che regola le attività degli Stati sulla Luna e su altri corpi celesti, meglio noto come Trattato sulla Luna o Accordo sulla Luna, è un trattato multilaterale che trasferisce la giurisdizione di tutti i corpi celesti (comprese le orbite intorno a tali corpi) ai Paesi partecipanti. In questo modo, tutte le attività sarebbero conformi al diritto internazionale, compresa la Carta delle Nazioni Unite.

 

Dalla sua creazione, il 18 dicembre 1979, non è stato ratificato da nessuno Stato che si occupi di voli spaziali umani autonomi (ad esempio Stati Uniti, Russia (o il suo predecessore, l'Unione Sovietica) o la Repubblica Popolare Cinese) e quindi ha poca o nessuna rilevanza nel diritto internazionale. Al gennaio 2022, 18 Stati fanno parte del trattato.

​

Accordi di Artemis

Gli accordi Artemis si basano su una serie di trattati che riguardano la condotta degli Stati e delle loro industrie commerciali nell'esplorazione e nell'uso dello spazio, tra cui il Trattato sullo spazio extra-atmosferico del 1967, la Convenzione sulla responsabilità del 1972 e la Convenzione sulla registrazione del 1975. La NASA ha dichiarato che, guidando il programma Artemis, i partenariati internazionali si prepareranno per una storica missione umana su Marte, svolgendo al contempo un ruolo chiave nel raggiungimento di una presenza sostenibile e solida sulla Luna. Il nucleo dell'accordo Artemis prevede che tutte le attività siano condotte per scopi pacifici, in linea con i principi del Trattato sullo spazio extra-atmosferico. La cooperazione internazionale nell'ambito dell'Accordo Artemis mira non solo a promuovere l'esplorazione spaziale, ma anche a rafforzare le relazioni pacifiche tra le nazioni.

​

Politica di post-rilevamento

Una politica di post-rilevazione (PDP), nota anche come protocollo di post-rilevazione, è un insieme di regole strutturate, standard, linee guida o azioni che enti governativi o altre entità organizzative intendono seguire per la "rilevazione, l'analisi, la verifica, l'annuncio e la risposta a" segnali confermati provenienti da civiltà extraterrestri. Sebbene nessuna PDP sia stata formalmente e apertamente adottata da un ente governativo, c'è un lavoro significativo svolto da scienziati e organizzazioni non governative per sviluppare piani d'azione coesivi da utilizzare in caso di rilevazione. Il più popolare e conosciuto di questi è la "Dichiarazione dei principi relativi alle attività successive al rilevamento di un'intelligenza extraterrestre", sviluppata dall'Accademia Internazionale di Astronautica (IAA), con il supporto dell'Istituto Internazionale di Diritto Spaziale. Le teorie dei PDP costituiscono un'area di ricerca distinta, ma attingono a piene mani dai campi del SETI (la ricerca di un'intelligenza extraterrestre), del METI (Messaging to Extra-Terrestrial Intelligence) e del CETI (Communication with Extraterrestrial Intelligence).
 

Lo scienziato Zbigniew Paptrotny ha sostenuto che la formulazione di protocolli post-rilevamento può essere guidata da tre fattori: la disponibilità della società terrestre ad accettare la notizia del rilevamento di ET, il modo in cui la notizia del rilevamento viene diffusa e la comprensibilità del messaggio nel segnale. Queste tre grandi aree e le loro filiali correlate comprendono la maggior parte del contenuto e del discorso che circonda i PDP.
 

Politica dell'ISS

La politica della Stazione Spaziale Internazionale è stata influenzata dalle rivalità tra superpotenze, dai trattati internazionali e dagli accordi di finanziamento. La guerra fredda è stata un fattore iniziale, superato negli ultimi anni dalla diffidenza degli Stati Uniti nei confronti della Cina. La stazione ha un equipaggio internazionale e l'uso del loro tempo e delle attrezzature sulla stazione è regolato da trattati tra le nazioni partecipanti.

 

Nel 1972, con il progetto Apollo-Soyuz Test, è stata raggiunta una pietra miliare nella cooperazione spaziale tra Stati Uniti e Unione Sovietica. Il progetto si svolse durante un periodo di distensione tra le due superpotenze e portò, nel luglio 1975, all'aggancio della Soyuz 19 con una navicella Apollo.

 

Dal 1978 al 1987, il programma Interkosmos dell'URSS ha incluso paesi alleati del Patto di Varsavia e paesi che non erano alleati dell'Unione Sovietica, come l'India, la Siria e la Francia, in missioni con e senza equipaggio verso le stazioni spaziali Salyut 6 e 7. Nel 1986, l'URSS ha esteso la sua cooperazione a una dozzina di Paesi nel programma Mir. Dal 1994 al 1998, gli Space Shuttle e l'equipaggio della NASA hanno visitato la Mir nell'ambito del programma Shuttle-Mir.

​

Nel 1998 è iniziato l'assemblaggio della stazione spaziale. Il 28 gennaio 1998 è stato firmato l'Accordo intergovernativo (IGA) sulla stazione spaziale. Questo accordo regola la proprietà dei moduli, l'utilizzo della stazione da parte delle nazioni partecipanti e le responsabilità per il rifornimento della stazione. I firmatari erano gli Stati Uniti d'America, la Russia, il Giappone, il Canada e undici Stati membri dell'Agenzia Spaziale Europea (Belgio, Danimarca, Francia, Germania, Italia, Paesi Bassi, Norvegia, Spagna, Svezia, Svizzera e Regno Unito). Ad eccezione del Regno Unito, tutti i firmatari hanno poi contribuito al progetto della Stazione Spaziale. È stato poi raggiunto un secondo livello di accordi, quattro memorandum d'intesa tra la NASA e l'ESA, la CSA, la RKA e la JAXA. Questi accordi vengono poi ulteriormente suddivisi, ad esempio per quanto riguarda gli obblighi contrattuali tra le nazioni e la negoziazione dei diritti e degli obblighi dei partner. A questo livello viene negoziato anche l'utilizzo del segmento orbitale russo.

 

Nel 2010, l'ESA ha annunciato che i Paesi europei che non facevano già parte del programma avrebbero avuto accesso alla stazione per un periodo di prova di tre anni.

​

Nel marzo 2012, un incontro a Quebec City tra i leader delle agenzie spaziali di Canada, Giappone, Russia, Stati Uniti e nazioni europee coinvolte ha portato a un rinnovato impegno a mantenere la stazione spaziale almeno fino al 2020. La NASA ha riferito di essere ancora impegnata sui principi della missione, ma anche di voler utilizzare la stazione in modi nuovi, che non sono stati approfonditi. Il presidente della CSA Steve MacLean ha dichiarato di ritenere che il Canadarm della stazione continuerà a funzionare correttamente fino al 2028, alludendo alla probabile estensione del coinvolgimento del Canada oltre il 2020.

 

Il 28 marzo 2015, fonti russe hanno annunciato che la Roscosmos e la NASA si sono accordate per collaborare allo sviluppo di un sostituto dell'attuale ISS. Igor Komarov, il capo della Roscosmos russa, ha fatto l'annuncio con l'amministratore della NASA Charles Bolden al suo fianco. In una dichiarazione fornita a SpaceNews il 28 marzo, il portavoce della NASA David Weaver ha detto che l'agenzia ha apprezzato l'impegno russo per estendere la ISS, ma non ha confermato alcun piano per una futura stazione spaziale.

 

Il 30 settembre 2015, il contratto di Boeing con la NASA come prime contractor per la ISS è stato esteso fino al 30 settembre 2020. Parte dei servizi di Boeing nell'ambito del contratto riguardava l'estensione dell'hardware strutturale primario della stazione oltre il 2020 fino alla fine del 2028.

​

L'industria spaziale commerciale ha anche suggerito che la stazione potrebbe essere convertita in operazioni commerciali dopo essere stata ritirata dagli enti governativi.

 

Nel luglio 2018, lo Space Frontier Act del 2018 intendeva estendere le operazioni della ISS fino al 2030. Questa legge è stata approvata all'unanimità al Senato, ma non è passata alla Camera degli Stati Uniti. Nel settembre 2018 è stato introdotto il Leading Human Spaceflight Act con l'intento di estendere le operazioni della ISS al 2030, ed è stato confermato nel dicembre 2018.

 

Il 12 aprile 2021, in occasione di un incontro con il presidente russo Vladimir Putin, l'allora vice primo ministro Yury Borisov ha annunciato di aver deciso che la Russia potrebbe ritirarsi dal programma ISS nel 2025. Secondo le autorità russe, i tempi di operatività della stazione sono scaduti e le sue condizioni lasciano molto a desiderare.

 

Nel gennaio 2022, la NASA ha annunciato la data prevista del gennaio 2031 per il de-orbitaggio della ISS e l'invio di eventuali resti in un'area remota dell'Oceano Pacifico meridionale.

​

Il 24 febbraio 2022, la NASA ha dichiarato che gli astronauti americani e russi attualmente a bordo della ISS continueranno le normali operazioni nonostante l'invasione russa dell'Ucraina nel 2022. Il primo ministro britannico Boris Johnson ha commentato lo stato attuale della cooperazione, affermando: "Sono stato ampiamente a favore della continuazione della collaborazione artistica e scientifica, ma nelle attuali circostanze è difficile vedere come anche queste possano continuare normalmente". "Lo stesso giorno, il direttore generale di Roscosmos Dmitry Rogozin ha insinuato che il ritiro russo potrebbe causare la de-orbita della Stazione Spaziale Internazionale a causa della mancanza di capacità di reboost, scrivendo in una serie di tweet: "Se bloccate la cooperazione con noi, chi salverà la ISS da una de-orbita non guidata per impattare sul territorio degli Stati Uniti o dell'Europa? C'è anche la possibilità di un impatto della costruzione da 500 tonnellate in India o in Cina. Volete minacciarli con una simile prospettiva? La ISS non sorvola la Russia, quindi il rischio è tutto vostro. Siete pronti?" (L'ultima affermazione non è vera, poiché l'inclinazione orbitale della ISS di 51,66° le consente di sorvolare la latitudine di Saratov). Rogozin ha poi twittato che le normali relazioni tra i partner della ISS potranno essere ripristinate solo dopo la revoca delle sanzioni e ha indicato che Roscosmos presenterà al governo russo delle proposte per porre fine alla cooperazione. La NASA ha dichiarato che, se necessario, la società statunitense Northrop Grumman ha offerto una capacità di reboost che manterrebbe la ISS in orbita.

​

Il 26 luglio 2022 Borisov, divenuto capo di Roscosmos, ha presentato a Putin i suoi piani di ritiro dal programma dopo il 2024. Tuttavia, Robyn Gatens, il funzionario della NASA responsabile delle operazioni della stazione spaziale, ha risposto che la NASA non aveva ricevuto alcuna comunicazione formale da Roscosmos riguardo ai piani di ritiro.  Il Congresso degli Stati Uniti, nel CHIPS and Science Act firmato dal presidente Joe Biden il 9 agosto, ha approvato l'estensione dei finanziamenti della NASA per la ISS fino al 2030.

 

Il 21 settembre 2022, Borisov ha dichiarato che è "altamente probabile" che la Russia continui a partecipare al programma ISS fino al 2028.

​

Politica di estrazione mineraria dagli asteroidi

Negli ultimi anni, i progressi della tecnologia e dell'ingegneria hanno reso più plausibile l'estrazione mineraria dagli asteroidi. Il mercato globale dell'estrazione spaziale è stimato a 14,71 miliardi di dollari entro il 2025, come indicato dalle ricerche di mercato. Anche se l'industria potrebbe essere lontana anni dall'estrarre con successo gli asteroidi, questo rinnovato interesse per l'estrazione di metalli dagli asteroidi ha il potenziale per influenzare il mercato globale dei metalli rari e creare un nuovo ordine geopolitico.

 

Lo spazio esterno è stato un terreno di competizione geopolitica fin dalla Guerra Fredda e la prevista crescita dell'estrazione di asteroidi potrebbe portare a un nuovo ordine geopolitico organizzato intorno all'estrazione di risorse. L'accesso ai metalli rari dagli asteroidi potrebbe posizionare gli Stati nazionali e i loro settori privati in modo competitivo. I Paesi con la capacità tecnologica di esplorare lo spazio e di finanziare una nuova e costosa impresa di estrazione di asteroidi sono meglio posizionati per dominare la catena di approvvigionamento globale di tali metalli, mentre una manciata di Paesi rimarrà indietro. Ciò rischia di provocare una corsa alle risorse nello spazio esterno e potrebbe creare modelli di conflitto simili a quelli sperimentati sulla Terra per l'estrazione delle risorse.

​

L'espansione dell'estrazione di risorse nello spazio esterno richiederà lo sviluppo di un quadro normativo che regoli adeguatamente le attività di estrazione dagli asteroidi. I due trattati attuali che regolano le attività nello spazio esterno sono il Trattato sullo Spazio Esterno e il Trattato sulla Luna. Ratificato da 98 Paesi nel 1976, il Trattato sullo spazio extra-atmosferico impedisce la proprietà sovrana o privata dello spazio extra-atmosferico e delle sue risorse, affermando che esso appartiene a tutta l'umanità, ma non impedisce lo sfruttamento delle sue risorse. Ratificato nel 1979, il Trattato sulla Luna chiarisce alcune delle vaghezze relative al patrimonio dell'umanità delineate nel Trattato sullo spazio extra-atmosferico.

 

Analogamente al Trattato sullo spazio extra-atmosferico, le sue disposizioni indicano che la Luna e gli altri corpi celesti "non sono soggetti ad appropriazione nazionale mediante rivendicazione di sovranità, uso o occupazione, o con qualsiasi altro mezzo". Mentre queste disposizioni hanno implicazioni per lo sviluppo dell'industria mineraria spaziale, l'articolo 11.7 del trattato ha serie implicazioni per i Paesi che desiderano affermare il monopolio sull'emergente industria mineraria degli asteroidi.

 

Articolo 11.7: Gli scopi principali del regime internazionale da istituire comprendono:

1. Lo sviluppo ordinato e sicuro delle risorse naturali della Luna;

2. La gestione razionale di tali risorse;

3. L'espansione delle opportunità di utilizzo di tali risorse;

4.  Un'equa ripartizione da parte di tutti gli Stati contraenti dei benefici derivanti da tali risorse, tenendo in particolare considerazione gli interessi e le esigenze dei Paesi in via di sviluppo, nonché gli sforzi di quei Paesi che hanno contribuito direttamente o indirettamente all'esplorazione della Luna.

​

Data la limitazione che il trattato sulla Luna pone agli Stati, non è stato ratificato dai principali attori della frontiera spaziale, come Stati Uniti, Cina e Russia.

​

Sia il Trattato sullo spazio extra-atmosferico che quello sulla Luna mancano di un solido meccanismo di applicazione che ritenga gli Stati e le entità private responsabili delle loro violazioni degli accordi.

 

La mancanza di chiarezza sulle rivendicazioni di proprietà potrebbe portare a conflitti tra Paesi e aziende private. Gli sforzi internazionali per riconsolidare un quadro normativo che regoli le future attività estrattive sono molto necessari, ma sono stati lenti. Per sostenere l'economia in crescita dell'estrazione di asteroidi è necessario stabilire regole sulla trasparenza, sulla condivisione delle risorse e sui meccanismi di risoluzione dei conflitti.

Diversi Paesi hanno condotto missioni di ricerca sugli asteroidi. Mentre gli Stati Uniti, l'Unione Europea, il Giappone, la Russia e la Cina hanno effettuato con successo missioni su asteroidi, solo gli Stati Uniti e il Giappone sono riusciti a prelevare campioni da un asteroide. Poiché le indagini geologiche per la ricerca di metalli spesso precedono la militarizzazione dei territori e l'espansione degli Stati nazionali nel contesto terrestre, le missioni di ricerca sugli asteroidi alludono all'espansione dell'ambizione statale di dominare un regime estrattivo extraterrestre su larga scala.

 

Sebbene l'estrazione mineraria degli asteroidi sia ancora agli inizi, i Paesi sono in competizione per dominarla.Tuttavia, la difficoltà di raggiungere un consenso sui trattati globali ha indotto i Paesi a ramificarsi per legittimare l'esplorazione e lo sfruttamento economico degli asteroidi, attraverso l'approvazione di leggi nazionali e facendo affidamento sulle lacune del diritto internazionale. Nel 2015 gli Stati Uniti hanno approvato la legge sulla competitività dei lanci spaziali commerciali. Sebbene la legge non conferisca agli Stati Uniti, in quanto Stato, l'autorità o la proprietà dello spazio esterno, essa conferisce ai cittadini la proprietà delle risorse acquisite dallo spazio.

 

Ciò consente agli Stati Uniti di aderire al Trattato sullo spazio esterno, ma anche di consentire alle entità private di svolgere attività minerarie sugli asteroidi, una volta che ciò sia fattibile. AstroForge, una start-up statunitense con una missione incentrata sullo sviluppo di tecnologie per l'estrazione mineraria di asteroidi, ha annunciato due missioni commerciali verso gli asteroidi che saranno lanciate nel 2023.

Nel 2016 il governo lussemburghese ha introdotto un quadro giuridico che sostiene e guida le attività private di estrazione degli asteroidi. Per dare certezza agli investitori, ha approvato una legge che consente esplicitamente alle entità private di possedere e vendere le risorse estratte dagli asteroidi.

​

Il governo si è inoltre impegnato a sostenere la ricerca e le start-up incentrate sull'esplorazione dello spazio e sull'estrazione di risorse extraterrestri con un finanziamento di circa 225 milioni di dollari. Rispetto agli Stati Uniti, la legge lussemburghese sullo spazio fornisce maggiore chiarezza e posiziona il Paese in modo più competitivo per l'estrazione di asteroidi.

 

Data la sua posizione strategica in Europa, il Lussemburgo intende affermarsi come Silicon Valley per le attività spaziali. Nonostante le differenze nelle legislazioni approvate, l'obiettivo è lo stesso: emergere come leader nella nuova frontiera dell'estrazione degli asteroidi e ottenere i benefici economici ad essa associati.Lo sviluppo attuale e futuro dell'estrazione degli asteroidi non consente di stabilire se tale competizione in questa frontiera porterà a cambiamenti positivi nel diritto internazionale o permetterà un'armonizzazione delle leggi notarili tra gli Stati. Tuttavia, la crescita costante dell'estrazione di asteroidi avrà implicazioni per la geopolitica dell'estrazione di risorse terrestri ed extra-terrestri.
 

Colonialismo e imperialismo

La colonizzazione spaziale è stata discussa come continuazione postcoloniale dell'imperialismo e del colonialismo, chiedendo la decolonizzazione invece della colonizzazione. I critici sostengono che gli attuali regimi politico-legali e le loro basi filosofiche favoriscono lo sviluppo imperialista dello spazio e che i decisori chiave della colonizzazione spaziale sono spesso élite benestanti affiliate a società private e che la colonizzazione spaziale si rivolgerebbe principalmente ai loro pari piuttosto che ai cittadini comuni. Inoltre, si sostiene la necessità di una partecipazione e di un'implementazione inclusiva e democratica di qualsiasi esplorazione, infrastruttura o abitazione nello spazio. Secondo l'esperto di diritto spaziale Michael Dodge, il diritto spaziale esistente, come il Trattato sullo spazio extra-atmosferico, garantisce l'accesso allo spazio, ma non impone l'inclusione sociale né regolamenta gli attori non statali.

 

In particolare, la narrazione della "Nuova Frontiera" è stata criticata come una continuazione non riflessa del colonialismo dei coloni e del destino manifesto, continuando la narrazione dell'esplorazione come fondamentale per la presunta natura umana. Joon Yun considera imperialista la colonizzazione dello spazio come soluzione alla sopravvivenza umana e a problemi globali come l'inquinamento; altri hanno identificato lo spazio come una nuova zona di sacrificio del colonialismo.
 

Natalie B. Trevino sostiene che non il colonialismo, ma la colonialità sarà portata nello spazio se non si riflette su di essa.

Più specificamente, la difesa della colonizzazione territoriale di Marte in opposizione all'abitare nello spazio atmosferico di Venere è stata chiamata surfacismo, un concetto simile allo sciovinismo di superficie di Thomas Golds.

​

Più in generale, anche infrastrutture spaziali come gli osservatori di Mauna Kea sono state criticate e contestate in quanto colonialiste. Anche il Centro spaziale della Guyana è stato oggetto di proteste anticoloniali, collegando la colonizzazione come questione sulla Terra e nello spazio.

​

Per quanto riguarda lo scenario del primo contatto con gli extraterrestri, è stato sostenuto che l'uso di un linguaggio coloniale metterebbe in pericolo tali prime impressioni e incontri.

Inoltre, il volo spaziale nel suo complesso e, più in particolare, il diritto spaziale sono stati criticati come progetto postcoloniale in quanto costruiti su un'eredità coloniale e non facilitano la condivisione dell'accesso allo spazio e dei suoi benefici, consentendo troppo spesso che il volo spaziale venga utilizzato per sostenere il colonialismo e l'imperialismo, soprattutto sulla Terra.
 

Difesa neoliberale
La tendenza all'economicizzazione dello spazio esterno, indotta dal neoliberismo, sta avendo un impatto sull'ecologia politica dello spazio esterno.

​

Lo spazio esterno sta diventando uno spazio per il capitalismo. La commercializzazione dello spazio comprende i lanci di satelliti, il turismo spaziale, l'estrazione di asteroidi e altre attività correlate.

 

Quest'epoca, guidata da aziende private come SpaceX di Elon Musk e Blue Origin di Jeff Bezos, è stata soprannominata "il nuovo spazio" dagli addetti ai lavori."La giustizia spaziale nello spazio esterno significa sempre più la "giustizia" del capitale, con il capitalismo che sostituisce l'umanità".

​

Dalla metà del XX secolo, l'espansionismo spaziale è diventato un'ideologia popolare e, grazie alla scienza, all'emergere della civiltà tecnologica e alla diffusione del neoliberismo, è diventato possibile per un'ampia gamma di attori, come gli eserciti nazionali e le agenzie governative, gli scienziati e le aziende private, svolgere una serie di attività spaziali, come la regolamentazione dello spazio esterno attraverso il diritto internazionale, il dispiegamento di armi missilistiche e antisatellite, la creazione di satelliti per l'esplorazione, la comunicazione e la navigazione e i viaggi nello spazio per il turismo e l'espansione dell'habitat.

 

Dalla metà del XX secolo, l'espansionismo spaziale è andato di pari passo con il concetto di mondo come "terra planetaria", superando il concetto di "terra globale" associato alla rivoluzione industriale.

I cambiamenti ambientali comportano sempre costi e benefici, che sono distribuiti in modo diseguale lungo le linee di classe, razza, etnia, genere e geografia (tra gli altri assi di differenza).

 

La geopolitica ambientale dello spazio esterno è altrettanto multi-scala e si manifesta nei dibattiti contemporanei su questioni di inquinamento come i detriti orbitali e gli accordi di protezione planetaria. Le impronte culturali, legali, di bilancio e infrastrutturali sperimentate nella corsa allo spazio contemporanea hanno impronte ambientali misurabili sulla Terra e nello spazio esterno.

 

La questione di dove ricadano queste impronte è arbitrata da questioni più ampie di potere e vulnerabilità geopolitica, il che significa che la partecipazione umana allo spazio esterno è anche una questione di giustizia ambientale..