I caccia statunitensi stanno avendo incontri aerei preoccupanti nelle zone di combattimento aeree riservate
Incontri con piccoli "oggetti" non identificati, talvolta in sciami fino a otto oggetti.
Avvistamenti di altri oggetti, alcuni descritti come droni, che volano a altitudini fino a 36.000 piedi e a velocità fino a Mach 0,75. Un altro presunto piccolo drone che ha effettivamente colpito il Cockpit di un F-16 Viper causando danni. Questi incidenti e molti altri sono avvenuti all'interno o intorno a varie aree di addestramento al combattimento aereo militare in Arizona dal gennaio 2020.
Gli eventi sono descritti in rapporti della Federal Aviation Administration (FAA) presentati nel corso di un periodo di circa tre anni. Nel complesso, i dati indicano ciò che spesso viene categorizzato come droni, ma molti dei quali sono effettivamente oggetti non identificati, oltre a ciò che sembrano essere droni o sistemi aerei senza equipaggio (UAS), che irrompono in queste aree di avvertimento restritte con una frequenza allarmante.
L'Arizona ospita importanti aree di addestramento al combattimento aereo Per quanto riguarda l'Air Force, l'Arizona è sede della Luke Air Force Base e della Davis-Monthan Air Force Base. Luke è da lungo tempo un importante centro di addestramento per piloti dell'U.S. Air Force e stranieri di F-35 e F-16, anche se il suo lavoro con il F-16 è diminuito costantemente negli ultimi anni. Davis-Monthan attualmente ospita unità che volano con una varietà di aeromobili, tra cui jet da attacco al suolo A-10 Warthog e aerei da guerra elettronica EC-130H Compass Call, oltre all'unità che supervisiona il famoso cimitero militare degli Stati Uniti che fa parte dell'imponente installazione.
Unità della Guardia Nazionale Aerea dell'Arizona opera anche da varie basi nella parte meridionale dello stato. Questo include la Morris Air National Guard Base, che è collocata nell'Aeroporto Internazionale di Tucson nella città omonima e che ospita anche il Centro di Test della Guardia Nazionale Aerea-Comando delle Riserve dell'Aviazione.
La Marine Corps Air Station (MCAS) Yuma, una importante base di test e addestramento per quel servizio che ospita più squadriglie di F-35, così come unità che volano con vari altri aeromobili, si trova a circa 140 miglia a sudovest di Luke.
L'Arizona ha diverse aree di addestramento importanti con spazi aerei restrittivi, comprese aree significative adiacenti alla Luke AFB e alla MCAS Yuma. Infatti, una vasta porzione del confine dell'Arizona con il Messico si trova sotto queste aree, compresa la Barry M. Goldwater Range. Ci sono diverse altre Aree Operative Militari designate (MOA), che possono essere temporaneamente chiuse per l'addestramento, altrove nello stato. Gli spazi aerei restrittivi e le MOA sono tutti inclusi in quello che la FAA definisce più ampiamente come Spazio Aereo ad Uso Speciale (SUA).
I rapporti sugli oggetti non identificati, specialmente quelli che coinvolgono gruppi di essi che volano insieme, sono particolarmente interessanti data l'impennata di interesse degli ultimi anni in ciò che ora vengono spesso definiti fenomeni aerei non identificati (UAP), ma che in passato erano più comunemente conosciuti come oggetti volanti non identificati (UFO).
I membri del Congresso stanno sempre più spingendo per una maggiore declassificazione e trasparenza generale da parte delle forze armate degli Stati Uniti e della comunità di intelligence su questi temi.
Oltre a tutto ciò, l'Arizona, naturalmente, non è estraneo a segnalazioni di attività di droni insoliti e avvistamenti di UAP. Nel 2016, un elicottero della polizia di Tucson ha avuto un incontro con un drone misterioso nei cieli sopra quella città . Circa cinque anni dopo, un elicottero della Customs and Border Protection degli Stati Uniti è stato coinvolto in un incidente con un UAS altrettanto enigmatico.
Lo stato è stato teatro della famoso avvistamento delle "Luci di Phoenix" nel 1997, che resta oggetto di discussione ancora oggi.
Gli incidenti in Arizona hanno a loro volta evidenziato da tempo le crescenti minacce rappresentate dagli UAS, anche al di fuori dei tradizionali campi di battaglia.
Va notato fin dall'inizio che non tutti i rapporti sugli incidenti nei cieli sopra le aree di addestramento militare degli Stati Uniti in Arizona nel periodo 2020-2023 sono necessariamente rilevanti, almeno sulla base delle informazioni attualmente disponibili. Una parte dell'aumento complessivo degli incidenti può essere spiegata dalla crescente diffusione dei droni di consumo di fascia media, qualcosa che è emerso in altri insiemi di dati simili in passato.
Allo stesso tempo, alcuni degli incidenti che la FAA e l'Air Force hanno documentato negli ultimi tre anni includono dettagli molto interessanti e degni di attenzione.
Questa realtà è stata messa in evidenza dalle conseguenze dell'abbattimento di un pallone spia cinese al largo della costa orientale degli Stati Uniti, così come di altri tre oggetti ancora non identificati nello spazio aereo statunitense e canadese, all'inizio di quest'anno.
Gli incidenti che coinvolgono il pallone cinese e altri oggetti hanno anche rivelato che le forze armate statunitensi, non erano necessariamente attente a determinati tipi di minacce aeree di basso livello, compresi letteralmente i tipi di dati che i loro radar di difesa aerea erano configurati per raccogliere.
Radar e altri sensori potrebbero far parte di un'altra possibile tendenza emergente basata su ciò che vediamo dai registri della FAA e dai rapporti HATR appena pubblicati. Questo riguarda la sensibilità della suite di sensori dell'F-35 accoppiata con le sue immense capacità di fusione dei dati. Sembra ci sia anche un numero crescente di segnalazioni di UAP da parte dei piloti della Marina negli ultimi due decenni, che potrebbe essere collegato, almeno in parte, all'introduzione di radar a scansione elettronica attiva più sensibili (AESA) e attraverso l'impiego di caccia F/A-18E/F Super Hornet di ultima generazione e il nuovo aereo di controllo e allarme precoce E-2D Hawkeye.
Senza avere dettagli sulle indagini finali su questi incidenti, ciò solleva anche interrogativi su se le suite di sensori avanzati sull'F-35 e su altri aeromobili militari statunitensi possano anche rilevare cose e non categorizzarle correttamente, in almeno alcuni casi.
Allo stesso tempo, l'F-35, in particolare, ha modi immediati aggiuntivi per aiutare a identificare positivamente qualsiasi oggetto di interesse, tra cui il suo Distributed Aperture System (DAS) e l'Electro-Optical Targeting System (EOTS). Anche il potente sistema di raccolta di intelligence elettronica (misure di supporto elettronico o ESM) dell'aereo è un fattore. Il radar AN/APG-81, il DAS, l'EOTS e il suo sistema ESM possono lavorare insieme per rilevare, tracciare e impegnare bersagli.
Questi bersagli possono essere rilevati nello spettro infrarosso o radiofrequenza. Se un sensore rileva qualcosa sia passivamente che attivamente, tutti quei sensori possono essere immediatamente rivolti al bersaglio. Questo indicherebbe tutti i dati raccolti in incontri che coinvolgono caccia Joint Strike Fighter anche in assenza di conferma visiva diretta (visiva). I caccia più vecchi spesso portano anche pod di puntamento ora che possono essere collegati al radar del jet per l'identificazione visiva a lungo raggio dei bersagli aerei. Ancora sensori più avanzati stanno arrivando nella flotta, di cui puoi leggere di più qui.
I registri della FAA disponibili pubblicamente insieme ai dati Air Force appena pubblicati indicano un numero crescente di incontri preoccupanti e potenzialmente pericolosi con droni e altri oggetti aerei non identificati. Questo include quelli che sono chiaramente un pericolo molto reale, come dimostrato dalla collisione in aria tra l'F-16 e il drone, nello spazio aereo militare molto trafficato in Arizona.
Questo si aggiunge alle prove precedenti che le aree di addestramento militare sulle coste est e ovest degli Stati Uniti sono state punti focali per un aumento degli incontri con droni e altri oggetti non identificati negli ultimi dieci anni.
Ci sono prove che strutture al di fuori del continente degli Stati Uniti e all'estero stiano notando questa tendenza generale.
Tutto ciò solleva la domanda, cosa stanno facendo queste cose, alcune delle quali sono viste in gruppi o con capacità ad alte prestazioni, nelle sensibili aree di addestramento degli Stati Uniti? Da dove vengono? Nel caso degli eventi in Arizona, alcuni di loro stanno volando attraverso il confine messicano?
Le possibilità di sorveglianza da parte di avversari è molto preoccupante, ma è evidente che ci sono molteplici spiegazioni potenziali per la vasta gamma di oggetti che i piloti stanno avvistando dove non dovrebbero avvistarne affatto.